🇬🇧 We decided to go to Durango by bus, capital of the namesake state, after crossing the Sea of Cortez by ferry as we know we would have to go from sea level to 1900 meters above sea level and that the road to get there can be very steep. At the same time, temperatures go down few degrees which we are not complaining about for sure. We enjoy strolling through the city, having access to lots of small restaurants and shops of all kinds. Colonial buildings embellish the city, some of which date from the 17th century. We decided to stay there for a week in order to fully recover from our adventure in Baja California.

After a week, we hit the road again heading south towards the city of Zacatecas, our destination where we wish to celebrate the Day of the Dead (Dia de Muertos). The roads and landscapes are not the greatest after all that we have seen since the beginning of our adventure, but the mountains in the distance, the cooler air and the many villages we pass help building back our motivation to cycle. Again, we have fun riding and enjoy our adventure more. On the road, we still meet people of a disarming kindness such as this truck driver who, at the very top of a climb, stopped to give us a bottle of water or even this delivery man from a distribution company who made a u-turn to offer us a hydrating drink. And finally, this young couple who insists on paying for our breakfast. Each time, we are surprised by so much kindness.

The arrival in the city of Zacatecas is not easy due to the significant ascent to get to the city center. The city is built on a mountainside and the streets are sometimes narrow and very steep. We left the tandem and the luggage at the AirBnB where we will stay for almost a week and started our discovery of the city which is a UNESCO World Heritage Site. The architecture is truly outstanding. We feel a bit like being in Europe with the steep streets and buildings taking to the relief of the terrain that are straining our cardio, despite all the cycling we do.

As the days go by, the streets and shops are adorned with decorations for the Day of the Deads which will peak on November 2 with the visit of the cemeteries for the Mexicans and a parade on the city main street which then becomes the stage of a colorful show of floats, dance troupes and Catrinas, each more colorful than the next. We were also lucky enough to be invited to share a moment of remembrance around an altar where people place pictures of their deceased loved ones with their favorite objects or meals. It is an intense moment in emotion because everyone shares their memories linked to this person who was dear to them.

The states of Durango and Zacatecas are considered particularly dangerous at the moment. Sylvie could tell you the stories of appalling crimes that she read on the web. But to tell the truth, for us who hardly ever went out at night, we never felt in danger there. On the contrary, the city was pretty lively with families or groups of young people walking in a completely relaxed way. We really enjoyed spending time in the city and discovering the small restaurants where we continued our discovery of Mexican gastronomy.

🇫🇷 Nous nous rendons en bus à Durango, capitale de l’état homonyme, après avoir traversé la mer de Cortez en traversier car nous savons que la route pour y accéder est très abrupte. Nous passons du niveau de la mer à 1900 mètres d’altitude et en même temps, nous perdons quelques degrés au thermomètre ce qui n’est pas sans nous déplaire. Aussi, on a du plaisir à déambuler dans les rues de la ville, d’avoir accès à plein de petits restaurants et boutiques en tout genre. Et que dire des bâtiments coloniaux qui embellissent la ville dont certains datent du 17e siècle. Nous décidons alors d’y rester une semaine afin de pleinement récupérer de notre aventure dans la Baja California.

Nous reprenons la route vers le sud en nous dirigeant vers la ville de Zacatecas, notre destination pour célébrer la Fête des Morts (Dia de Muertos) avec les Mexicains. Les routes et paysages ne sont pas des plus grandioses après tout ce que nous avons vu depuis notre départ mais les montagnes au loin, l’air frais et les nombreux villages que nous croisons nous redonnent le goût de faire du vélo. À nouveau, nous avons du plaisir à rouler et apprécions plus notre aventure. Sur la route, nous rencontrons encore des personnes d’une gentillesse désarmante tel ce camionneur qui, tout en haut d’une montée, s’est arrêté pour nous donner une bouteille d’eau ou encore ce livreur d’une compagnie de distribution de produits divers qui lui, a fait carrément demi-tour afin de nous offrir une boisson hydratante. Et finalement, ce jeune couple qui, insiste pour payer notre petit-déjeuner. À chaque fois, nous sommes surpris par tant de gentillesse.

L’arrivée dans la ville de Zacatecas n’est pas facile en raison du dénivelé assez important. La ville est construite à flan de montagne et les rues sont parfois étroites et très abruptes. Une fois le vélo et les bagages déposés au gîte AirBnB où nous resterons presqu’une semaine, nous découvrons la ville qui est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. L’architecture est vraiment sublime. Nous nous sentons un peu comme en Europe avec les rues escarpées et les bâtiments adoptant le relief du terrain mettant à rude épreuve notre cardio, malgré tous le vélo que nous faisons. 

Au fil des jours, les rues et les commerces se parent de décorations en vue de la Fête des Morts qui culminera le 2 novembre avec la visite des cimetières pour les Mexicains et un défilé sur l’artère principale de la ville qui devient alors la scène d’un spectacle coloré de chars, de troupes de danses et de Catrinas toutes les plus colorées les unes que les autres. Nous avons également eu la chance d’être invités à nà partager un moment de recueillement autour d’un autel où les Mexicains déposent des photos de leurs proches disparus ainsi que certains de leurs objets ou plats préférés. C’est un moment intense en émotion car chacun partage ses souvenirs liés à cette personne qui leur était chère.

Les états de Durango et de Zacatecas sont considérés comme étant particulièrement dangereux en ce moment. Sylvie pourrait vous raconter les histoires de crimes effroyables qu’elle a pu lire sur le web. Mais à vrai dire, pour nous qui ne sommes presque pas sortis le soir, jamais nous ne nous y sommes sentis en danger. Au contraire, la ville bouge et vit tout à fait normalement avec des familles ou des jeunes s’y promenant d’une façon tout à fait détendue. Nous avons beaucoup apprécié nous y promener et découvrir les petits restaurants où nous avons poursuivi notre découverte de la gastronomie mexicaine.